Llegar a convertirse en un jugador profesional de poker conlleva, entre otros asuntos, a tener un arsenal de jugadas guardadas para usar en determinas ocasiones de una partida o torneo y buscar despistar al rival. Una de ellas deben ser las llamadas subóptimas.

El ganar dinero debería ser siempre una consecuencia y no un fin último, por ello el objetivo principal siempre debe estar orientado a tomar las mejores decisiones en las mesas o realizar las jugadas óptimas, sin embargo existen determinadas ocasiones en las que «no jugar de la mejor manera» puede tener más proyecciones positivas a largo plazo que lo que se puede perder de modo inmediato.

Antes de entrar en materia, vale la pena destacar que las llamadas jugadas subóptimas tienen que ser realizadas siempre y cuando existe una justificación previa y nunca por algún otro factor.

Aunque mucho se ha hablado de la ética que hay detrás de conseguir que un rival entre en tilt para aprovechar ese estado de ánimo, algunos profesionales aseguran que es válido siempre que no suponga algún tipo de agresión hacía el contrincante, como puede ser los insultos o las críticas recurrentes a la manera de juego. Dicho esto, usar algún farol o manos débiles que hagan ganar la mano y luego mostrarlas es la primera de estas jugadas subóptimas.

Jugar con un rango amplio, de manera constante y agresiva para que los rivales coloquen la etiqueta de «maníaco» o «pescado», puede ayudar a crear una imagen a la que se le puede sacar mucho más valor a largo plazo.

En contraposición a lo anterior, jugar de una manera muy agarrada o tight causará el mismo efecto para posteriormente poder usar determinadas manos débiles en las que se necesita que el rival se retire o robar ciegas, acción que es muy probable conseguir si se ha logrado causar una imagen de «roca».

Como se comentó anteriormente, este tipo de movimientos solo son válidos en determinadas ocasiones, una de ellas es cuando se está seguro que los demás jugadores son observadores. Por ejemplo, el poker online puede ser un entorno complicado para desarrollar esta estrategia, el jugar múltiples mesas o usar programas de estadísticas hace que este ecosistema, en término generales, no esté atento a este tipo de detalles por lo cual puede tener un resultado contraproducente al esperado.