Por Haidu Kowski*

Kristen Bicknell , considerada la mejor jugadora del mundo, además de ser del equipo partypoker, es una de las personas más agradables que puedas desear encontrar en las mesas. Pero por debajo de su aspecto tranquilo y encantador, sin dudas que está tramando y planeando quedarse con todas tus fichas.

Bicknell es una políglota del poker, con más de cinco millones de dólares de ganancia, es multifacética en cobros. Gana en todos lados, en todos los torneos está presente y arrasa. La dedicación de Bicknell al juego no tiene rival. Todos los viajes alrededor del mundo y el manejo de diferentes zonas horarias finalmente le dieron frutos, porque llegó a ser la mejor.

-¿Cuándo aprendiste a jugar al poker? ¿Imaginaste que ibas a tener tanto éxito?
-Ni bien comencé a jugar al poker, llegar a tener una vida viviendo de eso era tan solo un sueño. Era feliz con las pocas ganancias que me daba. Luego de mejorar y ganar experiencia, mi confianza creció y empecé a creer que podía ser exitoso en el juego. No sabía que tan grande era el poker al principio, pero cuando descubrí todas las oportunidades que existen en el juego supe que quería ir all-in y perseguirlas.
Creo que el azar y la suerte, definitivamente existen en la vida. Es un tema interesante, porque también creo que las personas pueden crear su propia buena suerte hasta cierto punto.

-Recientemente, hubo un hilo en Twitter sobre la misoginia en el entorno del poker. ¿Qué crees que se debe hacer para que esto cambie? Desde tu punto de vista, ¿lo consideras un reflejo de la sociedad?
-Creo que uno de los aspectos más importantes de la creación de un entorno mixto y amigable para las mujeres para el poker es que todos los entornos del marketing y poker lo reflejen. Por ejemplo, en el pasado, una gran cantidad de marketing de poker utilizaba imágenes sexuales femeninas y creo que eso transmite el mensaje de que el poker es un «juego de hombres». Creo que una de las mejores cosas que se puede hacer es arrojar luz sobre las mujeres que juegan, con la esperanza de llamar la atención de otras mujeres y enviar el mensaje a casa de que las mujeres también pueden jugar al poker.

-¿De qué manera podría incentivar a las mujeres a jugar al poker? ¿Qué consejo le darías a quienes se interesen? ¿Crees que los eventos de mujeres son necesarios como puerta de entrada?
-No creo que se necesite ninguna acción específica para atraer a las mujeres a jugar al poker. Pero sí creo que basado en las diferencias de género, el poker siempre será más perseguido y disfrutado por el hombre. No veo problemas con esto. Los problemas solo surgen, en mi opinión, cuando las mujeres son rechazadas del juego debido al maltrato que sufren dentro del poker.
De hecho, no creo que los eventos de mujeres sean necesarios e incluso creo que son contraproducentes para alcanzar la igualdad de género. Creo que todos los juegos deberían estar abiertos tanto a hombres como a mujeres.

-Si pudieras elegir un personaje de la historia del poker y jugar mano a mano, ¿quién sería? ¿qué apostarías?
-Esa pregunta es complicada. Hay muchas personas contra las que sería divertido jugar, pero elegiría a Teddy KGB de Rounders. También debería ser en un escenario subterráneo, hay algo nostálgico y gracioso en eso.

-Si pudieras elegir un personaje de la historia universal y jugar mano a mano, ¿quién sería? ¿Y qué apostarías?
-No sé quién es, pero me parece que sería divertido jugar con alguno de los mejores jugadores del 1700 o por lo menos un par de cientos de años atrás. Me encantaría ver el juego en sí y también hablar de cómo el mundo evolucionó.

-¿Cuál es tu casino o sala de poker preferida? ¿Puedes contarnos alguna historia graciosa de allí?
-Mi lugar favorito para jugar es el Río en Las Vegas para las World Series of Poker. La energía en esa sala enorme, con cientos de jugadores, es muy emocionante y nada la supera. ¿Historias divertidas? mmm…¡Tengo muchas historias de manos frustrantes! Una que me viene a la mente, de la que me puedo reír ahora, es el primer año que asistí, jugué un gran mega satélite para el evento principal. Terminé siendo la burbuja directa. Cuando me rompí, la sala estalló en vítores, ya que creo que fueron más de 50 personas las que ganaron un asiento. Terminé saliendo llorando y mis sueños de tocar en el evento principal se hicieron añicos. Me río mirando hacia atrás ahora, aunque no fue gracioso en ese momento.

-¿Te gustan las apuestas deportivas? ¿Eres fanático de algún otro deporte? ¿Sigues a algún club o atleta?
-No, intento hacer apuestas que puedo ganar y definitivamente considero que no tendría oportunidad apostando en deportes. Amo los deportes en general, no tengo uno favorito ni tampoco un atleta. Al crecer, era un fanatico de las carreras de auto y piloto como mi padre. El fue mi favorito por supuesto, también Jeff Gordon.

Aquí junto a Alex Foxen, otro shark del mundo del poker que es su pareja, con quien se casará próximamente.

-¿Cuánto piensas que influye en tu éxito en el poker el tener una vida equilibrada?
-Creo que estar sano y ser capaz de desempeñarse bien en el poker está muy relacionado. Es un juego de concentración y decisiones, y creo firmemente que cuando nuestros cuerpos funcionan de manera óptima, hace una gran diferencia en el rendimiento mental. Especialmente durante los períodos en los que juego mucho, trato de tratarme como un «atleta mental» profesional. Soy estricto con la dieta, el ejercicio y el sueño. Siempre estoy probando nuevos entrenamientos, dietas y rutinas para optimizar mi salud y rendimiento.

-¿Cómo se siente ser parte del Team partypoker? ¿Cuál es tu recuerdo favorito de tu tiempo en partypoker?
-¡Es un gran honor ser parte del Team partypoker! Tengo muchísimos recuerdos que considero favoritos, pero uno que se me viene a la mente es cuando recién ingresé al equipo, todos fuimos a correr carreras de autos en Montreal.

-¿Qué cosas buenas sientes que partypoker está haciendo en este momento que pone a los jugadores primero?
-Creo que la estructura de los eventos es superior a todas las demás organizaciones. Aparte de eso, amo como partypoker genuinamente escucha a todos los jugadores y les ofrece una atención al cliente increíble.

-¿Cuál es tu próxima meta?
-Mi objetivo en el poker es mejorar constantemente mi juego. Parece que las WSOP estarán en acción a finales de este año, así que definitivamente me enfocaré mucho en eso y espero obtener buenos resultados. También estaré atento a los anuncios de partypoker sobre lo que se avecina. Han tenido muchas series fantásticas en conjunto con WPT que se movieron en línea durante el año pasado, así que no puedo esperar a ver qué viene a continuación, donde puedo desafiarme a mí mismo.

*Entrevista publicada en el último número de Revista Pokerface.