Ya que al ambiente del poker le gusta sumergirse en la pecera virtual y compararse con el mundo líquido, podemos definir que Joao Paulo Pires Simao es un tiburón entre tiburones. Terror de los peces chicos y grandes. De mandíbula de acero, colmillos afilados y voraz como pocos, el Ambassador de partypoker fue un Neptuno latino esta temporada.

Habitual crack online, donde ha ganado el 80% de su dinero (supera los 10 millones de dólares), en el 2018 la rompió en los paños reales, torneos en vivo, destacándose en los partypoker MILLIONS Germany y Barcelona . En el primero sumó tres ITM por 641k euros y en España, uno por 160k. En cuatro eventos acumuló 915k dólares, casi la mitad de los 2.275.509 en ganancias por torneos en vivo que acumula.

Al buscar al personaje del año para hacer la entrevista final de la temporada, CodigoPoker no dudó: joaosimaobh (por Belo Horizonte) era el indicado. Aquí, su vida y obra, lo desconocido y destacado de un fenómeno.

Mi abuelo me enseñó: «Nadie planta tomates y cosecha cebollas». Si quieres cosechar resultados de un campeón, tienes que dedicarte de lleno con sudor.

-Estabas por recibirte en Ingeniería Civil y lo dejaste por el poker. ¿Por qué?
-Vi allí un desafío que me hizo feliz y alimentó un sueño.

-Eres exitoso tanto online como en vivo. ¿Cuál es tu fórmula?
-No la tengo, y no creo en fórmulas secretas. Creo en el trabajo. Mi abuelo me enseñó: «Nadie planta tomates y cosecha cebollas». Si quieres cosechar resultados de un campeón, tienes que dedicarte de lleno con sudor.

-Estás casado con Luiza, con quién tienen dos hijos. Ella juega al poker. ¿Cómo se lleva esa situación?
-Creo que el matrimonio, en general, te ayuda a ser más responsable, disciplinado. Sí uno tiene hijos, entonces mucho más. Luiza, por ser jugadora, entiende mi mundo. Las cosas se hacen más fáciles. Con respecto a los hijos, Luiza asume la responsabilidad en los momentos que uno de nosotros necesita estar ausente, además que siempre viajamos con una mujer que nos ayuda.

Con su esposa Luiza, posando para as cámaras de CodigoPoker

-En el LAPC de Uruguay, este año, llegaron al 3-handed del Super High Roller y terminaste eliminándola. ¿Cómo se lo tomaron? (ver aquí)
-Jugar una mesa final con ella fue increíble, más todavía en un torneo de tan alto nivel. Estaba doblemente feliz, pero naturalmente, como un amante del poker, buscamos enfrentarnos normalmente, como adversarios. Creo que jamás tendría el mismo orgullo de lograr un resultado si hiciéramos algún softplay. Acabé eliminándola, lo cual generó un sentimiento horrible en ese momento, aunque ella no sufrió. Hoy recordamos con mucho cariño ese día, con mucho orgullo.

Mi meta es ver a partypoker reconocido como el mejor y mayor sitio del mundo.

-¿En qué etapa de tu carrera sientes que estás?
-Estoy en un momento profesional en el que quiero retribuir todo lo que el poker me dio. Esa oportunidad me la da partypoker, entonces quiero priorizarlo. Dar a la comunidad latinoamericana las mejores condiciones a través de la sala. También quiero jugar siempre que sea posible. Inspirar a las personas, continuar mi historia y poder siempre ver el lado del jugador para entregar los mejores ajustes hacia la empresa.

Ni siquiera iba a la fiesta de cumpleaños de mi esposa. Me quedé dos años sin celular. Literalmente me aislé para alcanzar mis objetivos. Valió la pena, pero llegó la hora de equilibrar y comenzar la cosecha.

-A partir de tu experiencia, ¿qué consejos puedes darle a la comunidad pokeril?
-Los consejos que puedo dejar son: buscar consistencia; no se engañen por un gran resultado; trabajen duro; no gasten energía cuando son víctimas del azar; busquen evolucionar. Así van a cosechar y percibirán que todo el sudor valió la pena. Creo que eso me hizo tener éxito.

-En el 2016 fuiste #1 en el ranking de Pocketfives, hoy eres #18. ¿Tienes como objetivo volver a la cima?
-Fue muy bueno en 2016 alcanzar el top del mundo. Pero no tengo ese objetivo. Mi principal foco está en mis hijos. Me ausenté de todo por algunos años. Ni siquiera iba a la fiesta de cumpleaños de mi esposa. Me quedé dos años sin celular. Literalmente me aislé para alcanzar mis objetivos. Valió la pena, pero llegó la hora de equilibrar y comenzar la cosecha. Llegó mi turno de cosechar. Quiero ir a los actos de la escuela de mis hijos, viajar con la familia, participar de la educación y evolución de ellos diariamente. Estoy realizado como profesional.

Junto a Richard Dubini, su compañero de equipo.

-En ese sentido, ¿en algún momento te afectó el poker, tuviste dudas?
-Pensé en retirarme. En realidad, estaba decidido por los motivos que cité. En Bahamas, durante los Millions, me senté con los dos principales hombres de la empresa (partypoker), y me pidieron que continuara. Me sentí sin opciones. Tener el reconocimiento de personas que tratan con decisiones millonarias todos los días, va mucho más allá de cualquier salario… Además, pedí algunas cosas que me ayudarían a retribuir todo el apoyo que nuestra comunidad siempre me dio, y ellos no lo pensaron dos veces. Por el contrario, reconocieron el apoyo latino de partypoker y ofrecieron el doble de inversiones y proyectos para nuestra región. ¿Tenía como quedarme fuera de eso? Quiero ser parte de esta gran fiesta.

-¿Qué eres aparte de un gran jugador de poker?
-Un hombre de familia. En particular, sin mi familia no llegaría a ninguna parte. Algunos encuentran combustible en el ego, otros en sueños, otros en el dinero. Yo lo encuentro en ellos. Quiero ser un ejemplo para mi familia. Quiero darles seguridad. No me importa si quieren ser jugadores de poker, ingenieros o basureros. Si ellos hacen lo que sea con plenitud y amor, mi jornada habrá valido la pena.

–¿Además del trabajo, en qué te apoyas?
-La fe es algo muy importante para mí. Me da fuerzas en las horas más difíciles, hace que sea fácil ser una persona correcta, y me aseguro que, independiente de los obstáculos que aparezcan, si los enfrento con dignidad, los voy a superar.

En particular, sin mi familia no llegaría a ninguna parte. Algunos encuentran combustible en el ego, otros en sueños, otros en el dinero. Yo lo encuentro en ellos.

-¿A quién tienes como referente?
-Sin dudas, cuando pienso en referencias e ídolos, Akkari se destaca. El fue y es un gran mentor para mí.

-¿Te queda algún objetivo por lograr en el poker?
-No tengo ningún objetivo personal. Estoy muy agradecido con todos los logros. Mi meta es ver a partypoker reconocido como el mejor y mayor sitio del mundo. Estamos trabajando duro para eso, las mejoras son claras, estamos en el camino correcto. ¡Es cuestión de tiempo!

Colaboró: Felipe De Queiroz (CodigoPoker Brasil)