La pandemia causada por el COVID-19 ha creado un debate relacionado a la prohibición de fumar y el espacio libre de humo en algunos casinos alrededor del mundo que aún permiten el consumo de cigarros en sus instalaciones.

A medida que la reapertura de los establecimientos de juegos se va sumando a la llamada «nueva normalidad», uno de los aspectos más utilizados como norma de higiene es la prohibición de fumar (y vaporizar) al considerar el humo y el vapor como un vehículo de propagación del virus. Este punto ha generado un debate y muchos casinos en los que aún se permitía fumar se plantean establecerlo como norma obligatoria.

No existe un consenso mundial acerca del uso o no del tabaco o cigarro electrónico en casinos, depende mucho de las políticas nacionales. En muchos casos estatales o incluso de cada dueño del espacio. Mientras que países como Argentina  tiene una prohibición en todo el territorio, México deja la decisión a cada casino y en Estados Unidos depende de cada estado.

A pesar de este panorama, muchos casineros pretenden levantar las restricciones una vez que el coronavirus pase, mientras que otros aprovecharán el impulso para sostener la media en el tiempo.

«Algunos casinos planean levantar su prohibición cuando ya no se requieran máscaras faciales u otras medidas de seguridad de coronavirus. Otros ven esto como un buen momento para probar si uno de los últimos bastiones de la prohibición de fumar en un espacio público se puede mantener», asegura la American Non-Smokers Rights Foundation.

Solo en Estados Unidos más de 125 casinos y docenas de otros sitios de juego están adoptando espacios libres de humo total o parcialmente mientras dura la situación actual.

La ANSRF también afirma que a medida que los jugadores y la industria aceptan el juego libre de humo como una medida de salud pública, podría ayudar a determinar si más casinos se unen a la gran mayoría de los lugares de trabajo y negocios donde está prohibido fumar de manera permanente.