Greg Merson  tiene una historia de vida que podría haber acabado de la peor manera, sin embargo el poker lo ayudó a salir del hoyo en el que estaba por culpa de sus adicciones y ahora presume con orgullo sus 10 años de estar «sobrio» de todo tipo de estupefacientes.

Greg Merson tuvo un complicado pasado con las drogas.

«De alguna manera el poker me salvó la vida. Me dio algo por lo que pelear y pasión, una manera de no desperdiciar mi vida», señaló el campeón en una entrevista.

Merson se hizo famoso a nivel mundial, al menos para la comunidad de poker, en el 2012. Ese año conquistó el Evento Principal de la WSOP y se llevó 8.5 millones de dólares. ¡Y eso que en un momento Fabrizio González  lo dejó con dos ciegas grandes! Desde allí se le ha visto en varios torneos en vivo en donde, según Hendon, ha logrado recaudar cerca de US$11M en ganancias.

La batalla de Merson contra la adicción a las drogas y el alcohol comenzó cuando era apenas un adolescente, una época en la que el futuro campeón de las WSOP tocó fondo.

«Comencé a tomar drogas cuando tenía 17 años y me hice adicto. Me drogué con cocaína solo seis meses después de que probé la marihuana por primera vez», reveló dijo Merson en una entrevista hace unos años. «El aburrimiento y la inseguridad fueron los principales motivos que llevaron a estas elecciones».

• El punto de inflexión del poker

En 2011, Merson, con la ayuda de amigos, comenzó una terapia contra la adicción y asistió a reuniones de grupos de apoyo anónimos; pero el yoga y sobre todo el poker fueron los elementos que recalibraron su estilo de vida y le ayudaron.

Específicamente, fue su amistad con el conocido profesional Tony Gregg lo que le permitió dar la vuelta. «A los 19 conocí a Tony, comencé a salir con él y sus amigos. Ninguno bebía ni fumaba y mi vida empezó a cambiar. Salir con ellos ha sido una parte importante de mi vida, y gracias a él definitivamente descubrí el poker».

«Fue el poker la razón número uno por la que comencé a mantenerme sobrio», dijo Merson hace algunos años. Hoy, con más calma, hace una mirada a su pasado y nos cuenta con orgullo su presente. «No paso 70 horas a la semana jugando al poker como solía hacerlo», dice un sonriente Merson.

«Mi vida es mucho más equilibrada y juego unas 30 horas a la semana mientras viajo a Macao o Las Vegas. Esos viajes son solo para el poker, pero pueden llegar a las 50-70 horas cuando están realmente en forma y los juegos son buenos».

La noticia de sus 10 años limpio la compartió en su Twitter, en donde recibió el apoyo de toda la comunidad pokeril:

«10 años sobrio. No he sido muy activo en las redes sociales durante los últimos años, pero aprecio todo el amor que he recibido de esta plataforma con respecto a este viaje. Incluso el pequeño% de los que odian, gracias por la motivación extra. Un día a la vez».

Desde comenzar a desintoxicarse hasta ganar el Evento Principal de la World Series of Poker menos de un año después, Merson es un excelente ejemplo de cómo la sobriedad puede otorgar una nueva oportunidad en la vida.