Con una gran actuación en la capital catalana, donde alcanzó el puesto 14 del durísimo Evento Principal del PokerStars Championship, el paisa Mauricio Salazar logró un cobro sin precedentes en su carrera, en lo que a torneos en vivo se refiere. Mao, como es conocido el grinder entre amigos y compañeros de mesas, llegará de Barcelona con un botín de 69.600 euros (cerca de 82.000 dólares), con el doble mérito de haberlos obtenido luego de llegar a este multitudinario certamen gracias a un paquete que ganó en un satélite disputado en la sala de la pica roja.

Mao en la mesa final del Cruise Million

Aunque el antioqueño lleva tres temporadas consecutivas encadenando buenos recaudos en competencias internacionales, este cobro dejá el listón mucho más alto de lo que había quedado cuando finalizó en el sexto lugar del torneo central del Cruise Million, un atractivo evento que se disputó en marzo de 2016, jugando a bordo de una embarcación de lujo que hizo paradas en distintos puertos del litoral brasileño. En esa ocasión, Mauricio se embolsó 55.000 reales, equivalentes a algo más de 15.000 dólares.

Precisamente en Brasil es donde Salazar ha llegado a cobros con más frecuencia cuando ha competido fuera de Colombia. Su noticia más reciente en el coloso suramericano, se dio el 26 de noviembre de 2016, con un pago de 2.720 reales (casi 800 dólares), al finalizar en el puesto 17 del evento 16 (torneo R$1.500 NLH Mix-Max), en la parada de las Brazilian Series of Poker (BSOP) que se jugó en Sao Paulo . Poco después de su gran desempeño en el Cruise Million, también en marzo de 2016, Mao llegó a los cobros menores del Evento Principal en la estación de las BSOP que tuvo a Foz do Iguazu por sede. Allí, el nacido en Medellín  recibió R$4.300 (usd 1.137), luego de ser eliminado en la casilla 111.

A comienzos de abril del mismo año, Mauricio llegó al puesto 32 en el torneo $150 NLH Re-entry, programado como evento #5 del World Poker Tour (WPT) realizado en el Seminole Hard Rock Poker Showdown, en Hollywood . Esa actuación le dejó un premio de 974 dólares. Meses atrás, en diciembre de 2015, el hincha verdolaga también terminó ITM en el $150 NLH Big Stack, evento #4 del Winter Poker Open, que se jugó en Tampa . En dicha cita, Salazar facturó un pírrico pago de 287 americanos.

El tercer cobro en importancia de su historial en vivo, fue conseguido por Mao en el Sortis Hotel, Spa & Casino, de Ciudad de Panamá. En agosto de 2015, gracias a su cuarto lugar en el $500 NLH que se programó como evento lateral del Jackie’s Poker Tour III, el paisa se metió 7.500 dólares al carriel. Un par de semanas atrás, el 24 de julio, Salazar había recibido un premio casi similar (23.450 reales, equivalentes a algo más de 7.200 dólares), al escalar hasta el puesto 20 del Evento Principal en otra fecha de las BSOP, librada en la capital paulista.

Casi al cierre de la temporada 2015, a finales de noviembre, Mauricio también consiguió una reducida utilidad de su participación en el Evento Principal de las BSOP Millions, una vez más en Sao Paulo. El cafetero ocupó esa vez la casilla 374, que le dejó un pago de R$5.000, equivalentes a poco más de 1.300 dólares.

En lo referente a cobros online, Salazar ya había tenido un ingreso muy semejante al que recibió por esta notoria galopada en el Casino Barcelona. En mayo de 2016, el grinder logró el subtítulo del evento 13-H del Spring Championship of Online Poker (SCOOP) de PokerStars. Llegar al heads up entre los 1.360 contendientes que disputaron el $700 NLH [Progressive Super Knockout] de 100 mil dólares garantizados como bolsa de premios iniciales, le dejó a Mao una recompensa de 82.706 dólares.

El héroe suma otros dos pagos de 5 dígitos en la sala de las estrellas del poker. El 31 de octubre de 2016, el paisa se impuso en el $215 Monday 6-Max, título que le valió para adjudicarse 13.195 dólares. Otro gran triunfo de Salazar en las pantallas se dio en el Big $215, el 11 de enero de este año, cuando fue el mejor de los 321 registrados en el certamen, para quedarse con los 12.060 dólares que se reservaron para el ganador.