Inicio > Bastidores do MILLIONS: a passagem das estrelas no ‘Rock in Rio do Poker’

O MILLIONS South America é um marco para o poker brasileiros como a Rock in Rio de 1985, primeira edição do icônico festival, foi para a indústria da música nacional naqueles anos 80.

Naquela época, era raro ver grandes astros no Brasil; Mesmo assim, como que de repente, desembarcaram no Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro Flag of Brasil, Queen, Iron Maiden, Whitesnake, James Taylor, Rod Stewart, Yes, entre outros.

Parece familiar? Para quem no Copacabana Palace, de 15 a 24 de março, certamente sim. Até o cenário se repete. Foi lá, no mesmo hotel, em 1985, que hospedou-se o Queen. A maior banda do mundo na época ocupou os melhores quartos, todos na cobertura, e Fred Mercury ficou na suíte presidencial, que serviu não apenas para descanso, mas para festas luxuosas e inesquecíveis.

Naquela época, o Copa (como é conhecido o hotel) foi morada dos Rock Stars. Desta vez, o estabelecimento quase centenário recebeu os melhores poker players.

Lá estiveram: Phil Hellmuth –us-, Viktor ’Isildur1’ Blom Flag of Suecia,  Dan Colman Flag of Estados Unidos, Mike Sexton Flag of Estados UnidosAnatoly Filatov Flag of Rusia, Patrick Leonard Flag of Reino Unido, Joaquin Melogno Flag of Uruguay, John Cynn Flag of Estados Unidos, Kristen Bicknell Flag of Canadá, entre outros.

Hellmuth: Poker, Copacabana e Cristo

Hellmuth foi um dos que ficou mais tempo. Chegou ao hotel uma semana antes do MILLIONS e saiu apenas ao final do festival. Polêmico nas mesas, Hellmuth, é reservado na vida pessoal, bem longe do estilo Fred Mercury.

O americano dedicou seus dias a jogar, conversar com amigos sobre poker e a conhecer o Rio de Janeiro.

Nos intervalos e também nas madrugadas, após eliminações, passava parte de seu tempo na sacada do hotel, conversando ou apenas meditando às margens da praia de Copacabana.

Hellmuth, Cristo Isildur1 e a Beija-Flor

Em uma de suas saídas, foi se divertir com Anísio Abraão David, chefão da Beija Flor, e Gabriel David, herdeiro na escola de samba de Nilópolis.

Em outra de suas saídas, o maior campeão da história da WSOP visitou o Cristo Redentor. E não esteve sozinho. Foi acompanhado de Viktor Blom, o Isildur1.

Recluso e tímido: a discreta passagem de Isildur1 pelo Rio

A ida ao Cristo acompanhado de Hellmuth provocou sorrisos no rosto de Viktor ‘Isildur1’ Blom. Um momento raro para quem acompanhou o sueco no Brasil.

No primeiro dia, o lendário jogador teve atuação nada destacada. Jogou o Dia 1 do Main Event de $ 10.300, mas foi eliminado de maneira relâmpago. A ponto de sua participação não ter sido registrada pelos fotógrafos.

No segundo dia, esteve de volta. Ficou mais tempo, algumas horas desta vez. Sentado à mesa, parecia um coadjuvante. Não foi assediado por fãs e ficou horas mudo, sem interagir com seus rivais de mesa.

Só passou a conversar quando, após um redraw, Mike Sexton, executivo do partypoker, sentou-se a sua mesa.

Em determinado momento, pedimos uma entrevista ao astro, que prontamente recusou-se a falar. “Na verdade não (aceito dar entrevista). Não dou entrevistas. Nunca faço isso”, disse o sueco.

Leon, um bilionário no Rio

Leon Tsoukernik -cz– dono do cassino King’s, o maior da Europa – é um dos maiores parceiros do partypoker e esteve no Rio de Janeiro.

Foi a terceira vez no Rio e no Copacabana Palace do bilionário, que se divertiu bastante, tanto dentro quanto fora do festival.

O tcheco foi um dos parceiros de Hellmuth na visita a Beija-Flor. Além disso, costumava aproveitar o dia passeando na praia e comprando joias para sua namorada na joalheria Sauer, anexa ao Copa.

Sexton: menos jogo, mais organização

Mike Sexton e Leon Tsoukerni, parceiros fora do poker, conversam durante torneio das estrelas

Mike Sexton Flag of Estados Unidos é um dos maiores nomes do poker mundial, mas no Rio sua ação foi mais marcante nos bastidores do que nas mesas.

O americano, diretor do partypoker, disputou, sim, vários torneios (seu único ITM veio no Rio Open, com um 82º lugar, que lhe valeu $ 3,152), mas claramente seus esforços concentravam-se na organização do festival.

Em busca de que tudo da saísse da melhor maneira possível, Sexton esteve em constante contato com o diretor do MILLIONS, o italiano Christian Scalzi Flag of Italia.

Kristen e Alex, casal no ferro; #1 tiltado
Deslumbrante, o Rio é certamente uma cidade para ser desfrutada em companhia. Também por isso, o MILLIONS foi destino de muitos casais, incluindo dois dos principais casais do poker nacional.

A embaixadora do partypoker Kristen Bicknell Flag of Canadá, melhor jogadora do mundo em 2018, e Alex Foxen Flag of Estados Unidos, número 1 do ranking GPI no ano passado, formam o casal modelo do poker mundial.

Eles estiveram no Rio. Não temos informação se curtiram a cidade, mas podemos dizer que viveram intensamente o festival.

Os dois jogaram todos os principais eventos, incluindo o Main Event e todos os três High Roller (dois deles de US$ 25 mil).

No poker, nem sempre, porém, o mar está para peixe (ou, no caso deles, para tubarões), porque, apesar de serem ambos jogadores muito técnicos e talentosos as coisas não sairam como esperavam.

Contando entradas e reentradas, o casal fez vários buy-ins de 10 mil ou 25 mil dólares, deixando uma pequena fortuna no caixa. Nada que comprometa o bankroll dos dois, mas um ferro capaz de tirar mesmo os melhores do sério.

No último torneio que disputou, o High Roller de $ 25 mil realizado no domingo, último dia do MILLIONS, Foxen foi eliminado em quarto lugar, na bolha, pelo uruguaio Joaquin Melogno -uy, e se revoltou.

Começou a gritar no salão e, tiltado, ameaçou jogar seu computador no chão do Copacabana Palace. Kristen, apesar do fim de semana sem sucesso manteve o tempo todo o equilíbrio.

Maria: entre o rail e o Instagram
Outro casal de destaque no MILLIONS foi o formado pelos argentinos Ivan ‘Negrin’ Luca Flag of Argentina, maior vencedor da história do poker ao vivo na Argentina, com $6.376,484, e sua mulher, Maria Lampropulos Flag of Argentina, campeã do Main Event do PCA, em 2018.

Maria não teve um bom festival. Não fez nenhum ITM, foi eliminada rapidamente na maioria dos torneios e parecia entediada no salão. Não falava com quase ninguém e passava a maior parte do tempo no celular, sempre vestindo a mesma inconfundível jaqueta jeans. Estaria no Instagram?

Maria Lampropulos duranta a disputa do Super High Roller de 25 mil dólares

Mesmo assim, seria exagero dizer que teve uma semana ruim, já que Ivan conseguiu dois ITMs faturando um total de 66.000 dólares. 6 mil pelo 22º lugar no Rio Open (Evento 1) e 60 mil pelo quinto lugar no Enjoy Punta del Este Super High Roller (Evento #7).

O casal não teve um lucro monumental, já que jogaram uma reta bem cara, mas tem mais a comemorar que Kristen e Alex.

Colman: o astro que passou despercebido

Viktor Blom teve passagem discreta, mas não tanto quanto a de Dan Colman Flag of Estados Unidos. O americano, o mais premiado entre todos do field do MILLIONS South America, com $28,925,058 ao longo da carreira em torneios ao vivo, esteve no field do Main Event, mas não fosse nosso registro em uma foto de celular, passaria despercebido.

O polêmico gênio do poker jogou o Dia 1 A. Esteve a esquerda de Rafael Moraes, mas não chamou a atenção. Foi eliminado no meio da tarde de segunda-feira, deixou rapidamente o salão, sem falar com ninguém, e nunca mais foi visto no Rio de Janeiro.

O exemplo do Rock in Rio

Nunca o poker brasileiro havia visto tantas estrelas. Elas foram tão numerosas no field que puderam curtir o torneio e a cidade sem maior assédio, ao contrário dos astros do Rock in Rio.

Mas, assim como em 1985, o marco está feito. O poker brasileiro e sul-americano não será mais o mesmo.

Resta esperar que o MILLIONS retorne, em 2020, 2021, 2022 e assim por diante. E se torne uma tradição, como o Rock in Rio, que neste ano acontecerá de novo, 34 anos depois, mas ainda causando muito impacto.

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