Dentro do poker, há um abismo separando o universo dos profissionais de High Stakes dos jogadores dos jogadores de nível mais baixo. O dinheiro, a habilidade e o estilo de vida são bem diferentes dos sharks que ocupam o topo da cadeia alimentar dos fishes, que servem de «alimento» para os predadores de plantão.

Alguns fardos, porém, são comuns em todo os níveis e a quase todos os jogadores. Das experiências mais desagradáveis do poker, pela qual alguns já passaram, é a de quebrar ou sofrer um downswing assustador.

É mais provável que a «falência» no poker aconteça mais com jogadores inexperientes, mas o fato é que pode afetar em algum momento até os melhores, ainda que essas informações nem sempre cheguem ao público.

Basta perder o controle um pouco e você pode colocar tudo à perder no poker. Um dos profissionais que provam essa teoria é o americano Phil Galfond . Craque, o jogador,  referência no live e online, reconheceu nesta semana, em seu Twitter, que por duas vezes em sua carreira esteve bem perto de ir à bancarrota.

Na primeira, quando tinha um bankroll de US$ 90 mil, ele se arriscou em mesas de  NLH – 50/100 – em que o buy-in de entrada geralmente fica na casa de US$ 10 mil – e acabou perdendo US$ 45 mil, exatamente metade do que tinha. Na segunda vez, a queda foi proporcionalmente igual, mas ainda mais assustadora. Quando tinha US$ 800 mil na conta, perdeu US$ 400 mil, jogando mesas de NLH 300/600.

I took big risks with my bankroll early in my career. With $90k, I played 50/100nl & lost $45k. With $800k, I played 300/600nl & lost $400k.

After each, I mentally reset, moved way down & slowly rebuilt. Either could’ve ended my career if I wasn’t willing or able to do so.

— Phil Galfond (@PhilGalfond) 11 de setembro de 2019

Eu assumi ricos com o meu bankroll na minha carreira. Com $90 k, eu jogava mesas de 50/100 de NLH e perdi US$ 45k. Com US$ 800 k, eu joguei em mesas de 300/600 NLH e perdi US$ 400 k.

Após cada um (desses downswings), eu reiniciei mentalmente, baixei os limites e reconstruí lentamente. Cada um (desses downswings) poderia ter destruído minha carreira se eu não fosse capaz (de recomeçar tudo com níveis mais baixos).

Phil Galfond

Nos dois casos, Galfond, segundo suas palavras chegou perto de quebrar, mas evitou o pior, ao fazer o que manda a cartilha do poker, mas o que nem todos conseguem fazer: reduzir a marcha, dar um ou dois passos atrás e voltar a jogar em níveis mais baixos, para desfazer o prejuízo de maneira lenta, porém segura.

Atualmente, Galfond é um dos astros do poker mundial. No poker ao vivo, tem $2,966,023 em premiações, além de três braceletes da WSOP. No online, teve carreira gloriosa nos cash games High Stakes do Full Tilt (atuando como OMGClayAiken) e PokerStars (atuando como MrSweets28), tendo lucro de $6,599,839 no primeiro e $1,450,287 no segundo.