Tiene apellido de tenista. Nació hace 33 años en Moscú pero está radicada en Estados Unidos, donde se hizo famosa. No por su revés, tampoco por la belleza de sus facciones -no es que no sea llamativa, pero andá en verano a Moscú y después me contás…- sino por la de sus letras. Maria Konnikova es escritora y conocida por sus best sellers. Aunque ahora le agregó otro motivo para meterse aún más en las retinas: ganó un torneo de poker.

Uno de sus dos best sellers

La rusa-estadounidense obtuvo el PCA National, torneo de la serie en Bahamas de 290 entradas a US$1.650 cada una para lograr un premio de US$84.600 junto con un Pase de Platino para el PokerStars Players NLHE Championship 2019, valuado en US$30.000. «Se siente realmente increíble. He estado trabajando realmente muy duro y se siente muy valioso lograr esto», dijo Konnikova, quien juega al poker desde el año pasado y ahora suma ganancias por US$116.204.

Maria, quien para algunos que integran el ambiente pokeril comienza a ser reconocida, para la otra parte del mundo es hasta idolatrada a partir de su bibliografía, especialmente sus dos best sellers: Mastermind: Cómo pensar como Sherlock Holmes y El Juego de la Confianza: Por qué nos enamoramos… Siempre. «Mi próximo libro es sobre poker (NdeR: El Bluff Más Grande, saldra en diciembre), así es como llegué adonde estoy ahora», dijo Konnikova. Sí, porque su incursión en el juego se debió a que decidió experimentar un año en vivo para nutrirse como escritora. «Comencé al poker desde cero hace un año. Tengo el mejor entrenador del mundo, Erik Seidel , así que he sido muy, muy afortunada de recibir un entrenamiento increíble para poder alcanzar este momento», dijo.

Erik Seidel es su coach.

Si bien Seidel estaba jugando la mesa final del High Roller mientras Konnikova disputaba la del PCA National, el neoyorquino la asistía mediante mensajes de texto. «Me ha estado dando consejos de mentalidad para mantenerme enfocada. ‘Continúa, puedes hacerlo’ y así», reconoció quien, evidentemente, se traza un objetivo y no frena hasta lograrlo.

Konnikova, doctorada en Psicología, periodista que publica notas en The New Yorker, había comenzado segunda la jornada pero luego su pila bajó considerablemente. Sin embargo se repuso para vencer, entre otros, a Harrison Gimbel y Chris Moorman .En el heads up derrotó a Alexander Ziskin . Maria había entrado 3-1 al mano a mano y no dejó escapar su oportunidad. Como tantas otras…